Le WebLab Solutions

En février dernier, nous avions rencontré au sein des sessions du SMC à Paris plusieurs acteurs de la presse en ligne, ainsi qu’une consultante experte du domaine. Ceux-ci nous ont expliqué devant l’objectif quelle est leur stratégie coeur, leur vision du média 2.0 et leurs espoirs. Si la majorité reconnaissait qu’aucun modèle n’est en fait actuellement validé ni vu comme « idéal », tous témoignaient de la nécessité d’être créatif, réactif et de ne pas baisser les bras, au sein d’une économie qui vacille. Et donc de moyens de financement qui se réduisent de façon drastique.

La situation a d’ailleurs évolué depuis lors pour l’un des projets : le site e24.fr, qui a essuyé les revers de l’économie mondiale et de son positionnement audacieux mais finalement anachronique (l’économie détendue). Jean-Pierre l’a détaillé à la suite sur sa note « e24 : J-6« , publiée en mars sur l’Atelier des Médias. L’aggravation de la situation économique amène d’ailleurs la multiplication de conférences et séminaires sur le thème « la fin de la presse », qui est un nombrilisme, une dépression au sens psychologique du terme, et une autre vision excessive : je l’ai expliqué à la RSR, la radio suisse romande, à l’émission Médialogues, à la suite de l’analyse de Bernard Poulet pour son livre « La Fin des Journaux » (podcast ci-dessous).

Pour compléter la réflexion, on peut répertorier quelques incohérences et risques majeurs dans la (re)définition actuelle des modèles économiques de la presse en ligne… et de la presse tout court. Cela concerne :

• les coûts de production : par la tentation du low cost; ou comment ne concevoir désormais les contenus de presse en ligne que comme uniquement fournis par des utilisateurs (gracieux) ou des collaborateurs (payés au rabais).
• la politique salariale : les vieilles habitudes du « high cost journalism » (article repris en imprimé dans l’hebdomadaire « Vendredi« ) ; ou comment en revanche fragiliser les finances de projets de presse par des politiques de salaires de direction dispendieux…
• la perspective : le futur modèle de la presse en ligne se dessine t-il malgré nous? Est-on en train de se laisser bâtir des matrices à information aseptisées, optimisées, désincarnées? Le cas « The Absolute » partie 1, et partie 2 peut aider à y réfléchir (il a été rédigé un 1er avril).
  

Pour autant des axes prospectifs originaux et positifs se dégagent aussi, permettant d’imaginer de nouveaux modes de commercialisation. Aucun ne possède l’équation finale et opérationnel du « business model idéal » de la presse en ligne. Mais on commence à distinguer quelques briques efficaces, sur le plan :

• éditorial : le choix d’une information audacieuse et/ou d’un modèle payant, chez Médiapart et Bakchich;
• stratégique : des expériences de modernisation aux USA : le journal réseau social et le self made media;
• productif : le journal « Vendredi » illustre une inversion du mouvement; alors que tout le monde pense « print to web », lui fait crânement l’inverse, il revendique « le web 2.0 à l’envers« ;
• interactif : le mix « média + réseau social », réussi sur une opération spéciale, avec le cas CNN/Facebook, lors de l’investiture du président Obama aux Etats-Unis; puis l’interaction plus régulière tentée par le New York Times;
• consumériste : le consommateur d’information est un boulimique, un zappeur, qui manipule désormais plusieurs sources en même temps (sa télé et son ordinateur portable sur les genoux par exemple, mais aussi et surtout en situation de mobilité); Jean-Pierre en parlait par exemple à la direction de Radio France, lors d’un débat prospectif sur son avenir (audio) :

• commercial : la publicité comportementale, vue sur le salon e-marketing 2009 à Paris;